Popocatepetl

 (text in ENG, HUN)

The volcano in April (photo by Reuters)

  Popocatepetl has erupted!

   In Mexico, it is not such a startling news, as Popocatepetl is the most active volcano in the country. It had 15 major eruptions since the 16th century, the last one in 1947. However, the volcano woke up again in 1994 and since than, it releases steam from its crater every day. There has been two warnings and evacuations (in 2000 and 2005) since then. This time, the volcano`s activity has risen since January, with ash eruptions and lava ejection in March. By now, it seems that the activity has calmed, as there is only a small amount of ash and vapor eruption - nevertheless, the warning is still on (level yellow) with the preparation of evacuation immediately.
 By the way, as the volcano is an active one, CENAPRED (National Center of Disaster Prevention) is monitoring and reporting about the volcano 24/7 and there are 24 hour webcameras to check the activity (not only now, but all the time).  

The volcano in the beginning of April (on our way to Oaxaca)

  About the volcano: Popocatepetl is the 2nd highest mountain in Mexico (after Mt. Orizaba) with 5426 meters. It is located about 70kms to the south of Mexico City - in a good (i.e. smog-less) weather, the volcano can be seen from the capital. (It can be seen from our window if the weather is good!) Although the volcano is relatively close to Mexico City, it is said that an eruption wouldn`t be dangerous to the capital, as the lava would stream down on the other side - towards Puebla.
As the volcano contains glaciers and despite of the volcanic activity, snow covers the peaks all year through, it must be an ideal destination for climbers. However, since 1994, the crater is closed in 12kms distance. Since the activity has increased, the access to the mountain is more limited...

Popocatepetl on a "normal day" (photographed from our window)

  Popocatepetl kitört! 

  Mexikóban ez nem számít túlságosan megrázó hírnek, Popocatepetl ugyanis a legaktívabb vulkán az országban; a 16. század (a spanyolok megérkezése óta) 15 nagyobb méretű kitörést regisztráltak, a legutóbbit 1947-ben. A vulkán 1994-ben újra felébredt, és azóta mindennapos látvány, ahogy gőzfelhőket ereget. Azóta kétszer volt figyelmeztetés ill. kitelepítés a vulkáni aktivitással kapcsolatban (2OOO-ben és 2OO5-ben). Ez alkalommal a vulkáni aktivitás január környékén kezdett erősödni, amikor nemcsak gőzt de hamut is lövellt magából. Márciusban már láva kilövést is tapasztaltak. Mostanra úgy tűnik, hogy a vulkán kezd megnyugodni, a készültséget azonban fenntartják (még mindig sárga készültségi szint van kiadva), ami a kitelepítésre való állandó készültséget jelenti.

  A vulkán és környéke egyébként (természetesen) nemzeti park, és mivel aktív vulkánról van szó, a CENAPRED (Nemzeti Katasztrófaelhárítási Központ) a nemzeti parkban 24 órás kamerákkal állandóan követik és elemzik a hegy állapotát.

The volcano today - blurry by the smog over the city

  A Popocatepetl vulkánról: Popocatepetl az 5426 méteres magasságával a második legmagasabb hegy Mexikóban az Orizaba hegyet követve. A vulkán Mexikóvárostól kb. 7O kilométerre, délre fekszik, ezért jó időjárási körülmények (érsd alacsony szintű szmog) között jól látható a fővárosból is. (A mi egyik délre néző ablakunkból is látszik, de a szmog miatt inkább csak az esős időszakban.) Bár a vulkán közel van a fővároshoz, azt mondják, ha nagyobb kitörés lenne is, nem fenyegetné a fővárost, a láva ugyanis a másik oldalon (Puebla felé) folyna le.

  A Popocatepetl-ön gleccserek is találhatók, és a vulkáni tevékenység ellenére is egész évben hó borítja, ezért ideális célpont lehet a hegymászóknak. Sajnos azonban 1994 óta a kráter közelében 12 kilométeres körzetben a hegy le van zárva, az idei aktivitás miatt pedig még jobban korlátozták a hegy megközelítését.